搞笑诺贝尔奖，这项用于表彰那些“先让人们发笑而后让人们思考的研究成果”的奖项，创立于1991年，是对科学界的最高荣誉诺贝尔奖的模仿，也是致敬。历届获奖的研究成果看似都有点不可思议，甚至有点荒谬，但并非完全没有一点科学价值。

最让人印象深刻的获奖研究成果是，“成功证明了猫是液体的”。2022年的搞笑诺贝奖，每个获奖者都收获一份“丰厚大礼”：一张面值为10万亿的津巴布韦假币……

今年的各项获奖研究成果也十分对得起这份大礼，比如应用心脏病学奖获得者证明了“两人一见钟情时，心跳会同步”；物理学奖获得者解释了鸭子游泳为什么要排成直线（减少波阻力，更省力）；经济学奖获得者揭示了一个事实：成功属于最幸运的人，运气对成功的作用比之前想象的大，而那些很有才华的人很少是最成功的。

而最近发表在《动物认知》（Animal Cognition）杂志上的一项新研究，似乎要冲击明年的搞笑诺贝尔奖，因为它的研究成果让人意想不到：当两只猪打斗的时候，一只旁观者猪可以进行干预，以减少进攻者的攻击次数或帮助减轻受害者的焦虑。这项对104头家猪的研究揭示了猪所形成的复杂社会群体以及它们如何解决冲突的方式。

在群居动物中，冲突的解决手段，既包括在攻击性事件后将进攻者和受害者重聚，也包括引入第三方旁观者以减少进一步的攻击或焦虑（称为三方接触）。这些冲突解决策略对于维持社会动物群体的平衡和减少受害者焦虑很重要，但此前没有人知道这如何适用于家猪。

来自意大利都灵都灵大学的研究人员贾达·科尔多尼（Giada Cordoni）和同事们观察了一群总数量为104头的猪群解决冲突的过程。作者可以根据猪的品种、大小和标记来识别大多数世代的猪，还可以对不同世代的31头猪进行基因测试，以确定整个群体的相关性。

他们在2018年6月至11月期间观察并记录了猪之间的互动，并注意到了攻击行为，如撞击、推搡、咬伤和拱翻受害者猪。研究人员在每次激烈冲突后观察三分钟的行为，并记录性别、亲属关系和年龄。

研究人员观察到，进攻者和受害者在冲突过后，都表现出和解行为，如鼻子对鼻子接触，坐在一起身体接触，头靠在对方身上。他们发现，在打斗后，进攻者和受害者都平等地发起了和解行为。然而，他们发现，与近亲猪相比，远亲猪的和解比例明显更高。

研究人员提出，猪可能会根据它们所能提供的东西（如社会支持）来评估不同的关系。与近亲（同父异母或同母异母的兄弟姐妹）打架对社会群体造成的伤害可能较小，因为这可以被视为更安全的关系。然而，远亲猪在为确保它们在群体内仍能获得社会支持和食物而战斗后，更可能采取和解行为。

当观察涉及第三方猪的冲突解决时，研究人员注意到，行为差异取决于旁观者猪在打架后接近和接触的对象。如果旁观者靠近并与受害者接触，攻击者的攻击行为没有减少，但在受害者身上观察到的焦虑相关行为的频率显著降低。焦虑相关的行为包括摇晃、抓挠、空口咀嚼和打哈欠。然而，如果一头旁观者猪靠近侵略者，则针对受害者的攻击行为的数量会显著减少。

如果冲突涉及到与它们有密切关系的侵略者或受害者，则有更高比例的旁观者猪进行干预。这表明猪重视某些关系，并可能支持密切关系的亲属。受害者猪在冲突后试图接近并与旁观者接触，对减少冲突后焦虑行为或再次被攻击的可能性没有影响。这可能是由于95.2%的旁观者猪在受害者靠近时没有往复运动。

但这项研究只涉及成年家猪，因此可能不代表所有猪群（比如野猪群）。未来的研究可能会调查这些冲突解决策略是否在其他情况下出现。总之，这项研究揭示了猪会劝架的事实，这表明猪可能具有一些社会情绪调节能力，以改变自己或其他猪在群体冲突中的行为。

至于这项研究成果能否提名搞笑诺贝尔奖，还得看运气，就像今年的搞笑诺贝尔经济学奖所揭示的那样：最出色的研究不一定能登上“荣誉之巅”，成功需要运气。